La machine de recyclage de bitume Bagela

L’idée de recycler le bitume n’est pas nouvelle. De nombreuses machines ont été développées au cours des années, censées transformer le bitume usagé en nouveau mélange à chaud. De nombreuses unités sont tombées en panne et ne sont plus en production. La majorité de ces essais pour réchauffer et fondre le bitume a un défaut en commun: la surchauffe du matériau. Il en résultait un matériau sec et friable qui ne contenait que très peu de ses huiles d’origine. Fréquemment, le bitume était réchauffé de manière statique sans agitation ou mélange pendant le procédé. Il en découlait des températures inégales, produisant des résultats à l’aspect imparfait, des parties étaient trop chaudes, d’autres trop froides et d’autres juste bien.
La machine de recyclage de bitume Bagela comprend une approche unique des problèmes rencontrés dans ces machines précédentes. La machine Bagela brasse le bitume dans un tambour rotatif. Elle ne broie pas le matériau, mais le soulève et le laisse tomber dans un courant d’air chaud. L’air chaud est produit par une chaudière au carburant diesel située à l’extérieur du tambour. L’air chaud du brûleur est introduit dans le tambour à travers une ouverture conique qui empêche le bitume de venir au contact de la flamme.
La technologie Bagela n’est pas nouvelle, elle est éprouvée. Les machines ont été produites depuis plus de quinze ans. Plus de 800 unités sont en service dans le monde entier. Cette technologie est relativement nouvelle en Amérique du Nord et a été introduite au Canada en 2001. Dans le contexte actuel d’augmentation des coûts du pétrole et de capitaux rares, la machine de recyclage de bitume Bagela est un moyen efficace et économique d’entretenir les surfaces bitumineuses d’une manière environnementale, en recyclant les produits des hydrocarbures au lieu de les rejeter et d’utiliser des matériaux neufs.

Vue d’ensemble

Les machines de recyclage du bitume Bagela sont fabriquées en Allemagne à Kaltenkirchen par la société Bagela Baumaschinen GmbH & Co. Cette compagnie existe depuis plus de 15 ans et elle fabrique des machines de recyclage du bitume Bagela depuis plus de 10 ans. Au moins 800 machines de recyclage du bitume Bagela ont été fabriquées et vendues en Europe. La distribution des machines Bagela en Amérique du Nord a débuté en 2001.
Trois modèles de machine Bagela, la BA4000, la BA7000 et la BA10000 peuvent produire respectivement 4, 7 et 10 tonnes de bitume recyclé par heure. La production réelle peut différer de la production nominale en fonction de l’état du bitume recyclé, de son humidité et des contaminants contenus dans le bitume (matériaux non bitumineux). Dans des conditions idéales, la production nominale peut être dépassée.
La machine Bagela est mobile: tous les modèles comportent deux essieux. La BA4000 et la BA7000 peuvent être tractées par un véhicule de 500 kg tandis que la BA10000 nécessite un véhicule de 1500 kg. Les machines peuvent être commandées sans essieux pour un fonctionnement fixe ou pour être montées sur la plate-forme d’un véhicule. Le modèle de base comprend un tambour rotatif avec des déflecteurs qui brassent le bitume usagé dans un bain d’air chaud. Celui-ci est produit par une chaudière au carburant diesel à deux étages située à l’arrière du tambour. Le brûleur introduit l’air chaud dans le tambour grâce à une ouverture conique dans l’extrémité du tambour. Le procédé de réchauffement possède une caractéristique unique qui ne permet pas aux matériaux de venir en contact direct avec la flamme. Ce dispositif réduit largement la possibilité de surchauffe du matériau qui peut provoquer son inflammation. Il facilite également la fusion du bitume, sans évaporation des composés hydrocarbures volatiles plus légers du bitume, ce qui produirait un produit sec inacceptable.
Les machines Bagela sont entraînées par un moteur diesel et, comme mentionné ci-dessus, elles emploient un brûleur au carburant diesel pour le procédé de réchauffement. Comme le propane n’est pas utilisé, les machines sont très sécuritaires dans leur fonctionnement. Le moteur diesel entraîne une pompe hydraulique et une génératrice d’électricité. La pompe fournit l’énergie à un moteur hydraulique qui fait tourner le tambour et relève la trémie de chargement jusqu’en haut de la machine. La génératrice est utilisée pour le fonctionnement du brûleur.
Les machines de recyclage acceptent aussi bien le bitume broyé (fin) et en morceaux (grossier) comme matière première. Les matériaux en morceaux peuvent avoir un diamètre d’un pied (30 cm) ou plus. Généralement, plus le modèle de machine est grand, plus les morceaux acceptés peuvent être gros. La production utilisant des matériaux broyés peut être plus lente qu’avec des morceaux s’ils contiennent une humidité excessive due à leur stockage à l’extérieur sans protection. Les matériaux en morceaux résistent mieux à l’humidité et ainsi permettent des productions plus importantes.
Un additif de rajeunissement est parfois ajouté pour restaurer la teneur en huile des vieux bitumes ou ceux qui ont été contaminés. Royal Paving vend également un agent de rajeunissement du bitume qui peut être utilisé à cet effet. D’autres produits sont également disponibles localement.